学习形式不同：自学考试是以自学为主，自考生也可以参加社会辅助班进行学习。而网络教育学习方式较为灵活，网络教育的学生可以通过互联网课件，在线学习，答疑等方式进行学习。

招生对象不同：网络教育的招生范围包括在职、从业人员和社会其他人员，一般要求高中起点报考专、本科的，必须是获得普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历者，专科起点报考本科的，应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。而参加自学考试的考生不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制。

招生院校不同：自学考试以普通高校为主考学校，主考学校或社会力量培训机构提供有自学考试的培训。网络教育的招生院校是国家批准的具有远程网络教育资质的普通高校，基本是国家重点院校，比如南开大学、中国人民大学等。